Ο πολυτάλαντος ποδοσφαιριστής μας
Στέλιος Μανωλάς !
Γράφει ο Πάνος Ν. Αβραμόπουλος
Σύμφυτος με την ποδοσφαιρική μεγαλουργία της ΑΕΚ και της Εθνικής Ελλάδος, είναι και ο κορυφαίος αμυντικός μας Στέλιος Μανωλάς. Με την αμυντική του αρτιότητα, τις υψηλής ακριβείας μεταβιβάσεις του – ασίστ που στην κυριολεξία έκοβαν την ανάσα, τις εξαίρετες κεφαλιές του, την στρατηγική του ικανότητα στο παιχνίδι, ως δημιουργός φάσεων γκόλ, που την επικουρούσαν τα αδιαμφισβήτητα ηγετικά του προσόντα, αλλά και την μεγάλη του επάρκεια στο σκοράρισμα καίτοι αμυντικός, ο Στέλιος Μανωλάς αναγνωρίστηκε απο τους αθλητικογράφους μας, ως έναν εκ των κορυφαίων αμυντικών που έβγαλε το ελληνικό ποδόσφαιρο. Σύνδρομη μάλιστα αυτής της αξιολόγησης για την υψηλή κλάση του Στέλιου Μανωλά, υπήρξε και η συμπερίληψή του από την διεθνή IFFHS
(Διεθνής Ομοσπονδία Ιστορίας και Στατιστικής του Ποδοσφαίρου) το 2021, στην καλύτερη ενδεκάδα του ελληνικού ποδοσφαίρου όλων των εποχών. Ενώ στο πρωτάθλημα 1992-1993 είχε διακριθεί ως καλύτερος ποδοσφαιριστής της χρονιάς. Ο Στέλιος Μανωλάς διήνυσε μια μακρά και λαμπρή πορεία στο ελληνικό ποδόσφαιρο, έχοντας ως πυλώνα της ποδοσφαιρικής του μεγαλουργίας την ΑΕΚ, της οποίας αναγνωρίστηκε ως έναν εκ των κορυφαίων παικτών της όλων των εποχών. Στην ΑΕΚ αγωνίστηκε την περίοδο 1980-1998, συμμετείχε σε
447 παιχνίδια της και σημείωσε 34 γκόλ. Με το λατρεμένο σωματείο της Ένωσης ο Στέλιος Μανωλάς, κατέκτησε 5 πρωταθλήματα : 1978-79, 1988-89, 1991-92, 1992-93, 1993-94, επίσης 3 Κύπελλα Ελλάδας: 1982-83, 1995-96, 1996-97, ακόμα 1 Λιγκ Καπ: 1990, καθώς και 2 Σούπερ Καπ: 1989, 1996. Ενώ σπουδαία υπήρξε και η συμβολή του στο εθνικό μας συγκρότημα, όπου και έπαιξε στην εθνική την περίοδο 1982-1994, σε 71 παιχνίδια της και σημείωσε 6 γκόλ. Μια τεράστια συγκομιδή για αμυντικό παίκτη, που τεκμηριώνει αδιάσειστα την υψηλή ποδοσφαιρική του κλάση και αξία.
Ο Στέλιος Μανωλάς είδε το φως της ζωής στις 13 Ιουλίου 1961 στο Γαλάτσι – Λαμπρινή και αίρει την
καταγωγή του από την πανέμορφη Κόρωνο της ιστορικής Νάξου. Ξεκίνησε την καριέρα του από τον Αετό Γαλατσίου, έχοντας συμπαίκτη το συμπολίτη του Κώστα Αντωνί-ου, αφού πρωτίστως είχε ξεδιπλώσει το ταλέντο του στις αλάνες της περιοχής, όπως του Καρποντίνη, στην οδό Κουρτίου. Και σύντομα η φήμη του εξακτινώθηκε στην γειτονική ΑΕΚ, οπότε και εντάχθηκε στις ακαδημίες που είχε δημιουργήσει ο αείμνηστος πρόεδρος της ΑΕΚ Λουκάς Μπάρλος το 1977. Την ίδια περίοδο μάλιστα στις ακαδημίες είχαν ενταχθεί και οι μετέπειτα σπουδαίοι συμπαίκτες του Μανωλά στην ΑΕΚ Βαγγέλης Βλάχος, Σπύρος Οικονομόπουλος, και Λύσανδρος
Γεωργαμλής. Στις 2 Ιανουαρίου 1980 ο Στέλιος Μανωλάς υπέγραψε το πρώτο του επαγγελματικό συμβόλαιο με την ΑΕΚ και αρχικά αγωνιζόταν ως ακραίος αμυντικός. Αργότερα όμως καθιερώθηκε από τον προπονητή Χάνς Τιλκόφσκι ως κεντρικός αμυντικός. Και τα καλοκαίρι του 1995 στο απόγειο της ποδοσφαιρικής του καριέρας, ανανέωσε το συμβόλαιό του, έναντι του μεγάλου ποσού για την εποχή των 100 εκατομμυρίων δραχμών. Το 1996 ωστόσο με χρήση του νόμου Μποσμάν έμεινε ελεύθερος μετά και την διαφωνία του με τον τότε πρόεδρο Μιχάλη Τροχανά, λόγω της αποχώρησης του Ντούσαν Μπάγεβιτς για τον Ολυμπιακό. Ωστόσο η ισχυρή πίεση που άσκησε ο κόσμος της ΑΕΚ στον Μιχάλη Τροχανά, εξανάγκασε τον τελευταίο, σε έναν συμβιβασμό, οπότε και ο αρχηγός της ΑΕΚ Στέλιος Μανωλάς, υπέγραψε νέο συμβόλαιο με την ΑΕΚ και παρέμεινε στην Ένωση για δυο ακόμη χρόνια έως το 1998.
Και τα κύκνειο άσμα του μεγάλου ποδοσφαιριστή με την ΑΕΚ, θα είναι στις 17 Μαΐου 1998, όπου και έδωσε τα τελευταίο του παιχνίδι με την Ένωση, απέναντι στην SKODA Ξάνθης. Συγκινητική μάλιστα η στιγμή στο 58-ο λεπτό του παιχνιδιού, όπου ο κραταιός αρχηγός της ΑΕΚ, αντεκατεστάθη από τον Νίκο Κωστένογλου και μαζί με τα δυο του παιδιά χαιρέτησε μέσα από το γήπεδο, τον λατρεμένο του κόσμο της ΑΕΚ, που μαζί του είχε μοιραστεί τα περίπου είκοσι χρόνια της λαμπρής του σταδιοδρομίας. Στην μακραίωνη παρουσία του στο σωματείο της Ένωσης ο Στέλιος Μανωλάς είχε συμπαίκτες πολλούς από την παλιά μεγάλη φουρνιά της ΑΕΚ, όπως τους Θωμά Μαύρο, Ντούσαν Μπάγεβιτς, Χρήστο Αρδίζογλου, Λάκη Νικολάου, αλλά και από την νεότερη ομάδα της, τους επίσης πολύ αξιόλογους ποδοσφαιριστές Ντέμη
Νικολαΐδη, Βασίλη Τσιάρτα, Τόνι Σαβέβσκι, Ηλία Ατματσίδη, Μιχάλη Κασάπη κ.α. Με την αποπεράτωση της ποδοσφαιρικής του σταδιοδρομίας ο Στέλιος Μανωλάς ασχολήθηκε με την προπονητική, οπότε και χρημάτισε προπονητής εθνικής Ελπίδων, ενώ διετέλεσε για ένα διάστημα τεχνικός διευθυντής του ποδοσφαιρικού τμήματος της ΑΕΚ, έπαλξη από την οποία παραιτήθηκε το καλοκαίρι του 2009. Στις 6 Νοεμβρίου 2012, ανέλαβε προπονητής στη Νίκη Βόλου. Επίσης το καλοκαίρι του 2014 ανέλαβε την τεχνική ηγεσία της ομάδας της ΑΕΚ και τον Οκτώβριο του 2015, κατόπιν της παραιτήσεως του Τραϊανού Δέλλα, ανέλαβε προσωρινά καθήκοντα βασικού προπονητή της
ΑΕΚ. Και πάλι θα αναλάβει προσωρινά καθήκοντα προπονητή της ΑΕΚ, μετά την απόλυση του Γκουστάβο Πογέτ στις 19 Απριλίου 2016, συνδράμοντας ζωτικά την ΑΕΚ, στην κατάκτηση του Κυπέλλου Ελλάδος (2015-16). Με την ολοκλήρωση της περιόδου αποχώρησε τον Οκτώβριο του 2016. Αδιαμφισβήτητα ο Στέλιος Μανωλάς αποτελεί έναν από τους κορυφαίους Έλληνες ποδοσφαιριστές, αμυντικούς και βεβαίως της ΑΕΚ, που τον εξέθρεψε ποδοσφαιρικά και στην οποία εξακτίνωσε το πολυμερές και σπάνιο ποδοσφαιρικό του ταλέντο, με σπουδαία επίσης και ουσιαστική συμβολή στο εθνικό μας συγκρότημα, το οποίο επίσης τίμησε με το ήθος και την ενάρετη ποδοσφαιρική του φυσιογνωμία. Για τούτο και οι Έλληνες φίλαθλοι τον περιβάλλουν, ατέλευτα με την αγάπη τους και την ηθική τους θαλπωρή !
